Nigéria: une tragédie lors de la procession du Christ-Roi à Aba

Bagendekere Fabrice, SJ – Cité du Vatican

«Une fête et une procession du christ roi tragiques», c’est ainsi que Mgr Augstine Ndubueze Echema intitule le message qu’il adresse aux fidèles de son diocèse, exprimant son «grand regret et sa tristesse que la joyeuse célébration annuelle de [leur] fête diocésaine, qui a lieu chaque 34e dimanche de l'année ecclésiastique, se soit terminée (…) de la manière la plus tragique qui soi». Le communiqué du diocèse ne précise pas le nombre de personnes décédées, tandis que plusieurs médias parlent de deux morts.  

De la liesse aux morts

Dans la description de l’événement, l’évêque souligne le débordement du nombre des personnes comme ayant été à la source de l’incident. «Certains de nos catholiques dévoués et courageux, qui sont sortis comme d'habitude pour se joindre à la procession eucharistique annuelle dans une ambiance joyeuse, ont trouvé la mort à cause de la surpopulation pendant la procession», a-t-il déclaré, implorant la paix pour leurs âmes. Mgr Echema rassure que des enquêtes sont en cours pour «déterminer le véritable récit, l'identité des victimes et la cause de cet horrible épisode». Par cette même occasion, l’évêque a tenu à rassurer toutes les dynamiques de son diocèse «pour qu'ils ne se découragent pas et qu'ils ne perdent pas l'esprit», assurant, qu’une telle surprise ne se reproduirait plus.

Condoléances et soutien aux familles éprouvées

La correspondance se termine par un message de condoléances aux familles éprouvées par ce malheureux événement. En même temps, l’évêque exprime ses compassions aux les blessés, «qui sont toujours en convalescence à l'hôpital», priant pour «qu'ils se rétablissent rapidement». Par ailleurs, le prélat affirme son engagement « à soutenir les familles et les personnes touchées (..) par cet événement tragique», réaffirmant encore que le diocèse ferait tout son possible à l'avenir pour «éviter une telle tragédie, la première du genre dans les annales de la procession du Christ Roi à Aba».